Poate ca ati auzit cuvantul arsenic si v-ati imaginat o sticla plina cu o otrava care poate ucide oameni. Desi arsenul si caracteristicile sale toxice sunt cunoscute inca din secolul I de greci, in mod surprinzator este un compus chimic care a fost folosit si pentru tratarea unor afectiuni si in prepararea medicamentelor de-a lungul istoriei omenirii.
Potrivit Organizatiei Mondiale a Sanatatii (OMS) , arsenul este un „element natural al scoartei terestre ; larg distribuit in mediul inconjurator, este prezent in aer, apa si sol ”, desi poate fi eliberat si de activitatea umana prin agricultura si procese industriale, cum ar fi mineritul si topirea minereului , prin urmare isi gaseste drumul in alimente.
Arsenicul este prezent sub forma organica si anorganica , iar acesta din urma este cel mai toxic , deoarece arsenul este prezent cu cel putin un alt element chimic , cu exceptia carbonului. De exemplu, la topirea mineralelor precum cuprul, plumbul, cobaltul si aurul se obtine trioxidul de arsen , care se volatilizeaza si este tarat in aer de gazele din cos, astfel incat poate fi usor inhalat.
Trioxidul de arsen este folosit pentru a produce pesticide , pentru a face tratamente pentru leucemia promielocitara acuta si alte medicamente , precum si pentru conservarea lemnului, printre alte utilizari. Deci, cum poate fi toxic si in acelasi timp utilizat in medicamente si tratamente pentru un tip de cancer?
Raspunsul consta in cantitatea la care sunteti expus , deoarece otravirea cronica poate provoca leziuni ale maduvei osoase, sangelui, cailor respiratorii, sistemului nervos central si ficatului. Trioxidul de arsen este considerat o substanta cancerigena si poate provoca, de asemenea, modificari in reproducerea umana, motiv pentru care Centrul International de Cercetare a Cancerului ( IARC ) a clasificat arsenul si compusii sai drept agenti cancerigeni .
In mod normal, particulele de arsenic care ajung in tractul respirator sunt absorbite de plamani , desi cel mai comun si mai periculos mod de a le consuma este atunci cand se bea apa contaminata . Arsenicul ajunge la ficat, viscere, oase, piele si este depozitat in par si unghii datorita afinitatii pe care acest compus o are cu cheratina, fiind in final eliminat in rinichi.
Ce cauzeaza consumul prelungit de arsenic?
Aportul pe termen lung de apa potabila care contine arsenic a fost asociat cu un risc crescut de cancer de vezica urinara ; in timp ce expunerea la acest compus poate provoca cancer de piele, plamani, tract digestiv, ficat, rinichi si cancere ale sistemelor limfatic si hematopoietic , conform Institutului National al Cancerului.
Unele surse de apa potabila din intreaga lume sunt contaminate cu acest semi-metal, care a provocat otraviri grave la oameni. Cu toate acestea, utilizarea arsenului si mai ales a trioxidului de arsen a fost reglementata pentru a proteja viata oamenilor, asa ca in prezent este folosit din ce in ce mai putin. In ciuda acestui fapt, trioxidul de arsen este prezent, de exemplu, in tutun , ceea ce il face extrem de toxic si periculos.
In ceea ce priveste alimentele , Institutul National al Cancerului indica prezenta acestui compus in alimentele preparate cu plante care au fost irigate cu apa contaminata, in timp ce OMS indica peste, crustacee, carne, carne de pasare, produse lactate si cereale, precum alte surse de arsenic.
Este esential sa nu intrati in panica inainte de aceasta informatie, deoarece in final, alimentele pot contine doze minime din acest compus si intr-o masura mai mare, in forma organica mult mai putin periculoasa pentru om. In acelasi mod, este important sa tinem cont de faptul ca atunci cand vorbim despre cancer si arsenic , conteaza foarte mult expunerea la care au fost oamenii, in special din cauza apei de baut contaminate.
Riscul principal consta in apa potabila , asa ca trebuie avut mare grija sa nu bei apa din fantanile care nu au fost analizate, care sunt expuse acestui compus si sa mentina aportul acestui lichid vital intr-un mod sigur. ONU a emis recomandari pentru tari, in special pentru cele care au avut cazuri de otravire cu arsenic din cauza lipsei de alimentare cu apa potabila.