In trecuta, cand si-a luat o pauza de la actorie, Mike Myers s-a intors la Hollywood in cel mai ciudat mod posibil: conducand un sezon intreg al unui Gong Show reinviat sub masca de protezare a gregarului emcee englez Tommy Maitland.
Dupa cum s-a remarcat la acea vreme, actiunile sale au fost un fel de egal pentru Myers; cariera lui de film, la urma urmei, a fost construita pe accente bizare si alter-ego-uri elaborate. Totusi, de data aceasta, Myers a facut eforturi extravagante si extinse pentru a mentine viclesug nu doar pe ecran, ci si dezactivat. El a creat o poveste detaliata pentru Maitland, care a suportat ore intregi de aplicatii grele de machiaj pentru 10 episoade si aparitii ocazionale in talk-show. Myers chiar parea sa tweeteze in caracter prin intermediul contului oficial de socializare al lui Maitland.
Pentru a mentine cascadoria „obraznica” – un adjectiv preferat al lui Maitland – nici producatorul executiv Will Arnett, nici Myers nu au confirmat ca Maitland a fost, de fapt, interpretat de Myers pana in ianuarie. Poate ca acesta a fost cel mai devotat angajament fata de o cascadorie de personaj din istoria televiziunii – si cu siguranta cel mai devotat pentru a implica sot si sotie animatori care mananca banane. In aprilie, Myers si Arnett s-au intalnit cu patru membri ai presei pentru a raspunde la intrebarea pe care mii de membri ai publicului s-au intrebat de cand Maitland si-a facut debutul iubit anul trecut: de ce ?
„Sunt un batran rocker punk si erau cateva lucruri pe care le-as vedea crescand: Saturday Night Live, Toronto Maple Leafs Hockey Club TV si The Gong Show ”, a explicat Myers. „A fost ceva punk rock in spectacol. . . Era show-business, dar nu avea absolut nicio ambitie in el – era lipsit de ambitie. Spectacolul a fost un fel de arta de performanta a unui spectacol de talente. Nu se ia in serios.
„M-am gandit doar ca, daca fac aceasta aproape deconstructie a unui spectacol de talente, ar trebui sa fiu directorul de ring care este si deconstruit. Ar trebui sa fie engleza in acel mod de a mentine lucrurile in miscare, super-gregara gazda”, a explicat Myers inainte de a patrunde fara probleme in alter-ego-ul sau castigator: „Nu esti superba? Vino pe aici.”
Arnett a fost in discutii despre posibila repornire a show-ului de jocuri inedita inainte ca Myers sa vina la bord. Mintea lui Austin Powers le-a prezentat cu un avertisment: „Am spus: „Daca este grozav, mi-ar placea sa il gazduiesc pe acest personaj Tommy Maitland si sa creez o poveste intreaga si sa spun cu adevarat ca a fost el”.
„De aceea il intrebi pe Myers in primul rand”, a explicat Arnett, „pentru ca vrei ca el sa faca ceva care va fi diferit si extraordinar.” Cand a abordat „a fost un fel de „Da, orice vrei sa faci. Avem incredere in el implicit. Este teatrul absurdului – si, in calitate de „maestru de ring al acestui circ nebun”, Tommy Maitland, da tonul.”
„Este ca The Gong Show, doar pe steroizi”, a adaugat Myers. „Este ca versiunea Las Vegas a Parisului – aproape cea mai mare versiune a acelui spectacol original.”
„Traim vremuri foarte grave”, a spus Arnett, „si suntem cu totii la marginea locurilor noastre in orice moment. Cred ca avem nevoie de aceasta eliberare.” Dupa o bataie, el si-a modificat declaratia.
„Suntem masajul complet al show-urilor de jocuri.”
S-a uitat la Myers si a intrebat: „Pot sa spun asta?”
„Daca am spus-o o data. . .” incepu Myers.